Muchos albergues no están preparados para cuidar animales menores de 8 semanas. Cuidadores cómo ustedes son vitales. ¡Muchas gracias por salvar pequeñas vidas!

Lo primero que debe hacer es averiguar si los animales fueron realmente abandonados. Puede leer sobre eso aquí.

Si los animales son realmente huérfanos, menores de 6 semanas de edad y su refugio local no puede cuidarlos, puede criarlos usted mismo si puede dedicar el tiempo y los recursos. Aquí está todo lo que necesitará.

1. Manténgalos calientes – Este paso es esencial. Los animales bebés huérfanos no pueden regular su propia temperatura y pueden volverse hipotérmicos. Puede asegurarse de que estén calientes colocando una almohadilla térmica a temperatura baja debajo de una toalla gruesa o una manta y colocando a los animales bebés encima. Tenga cuidado de colocar un relleno adecuado entre los gatitos o cachorros y la almohadilla térmica para evitar quemaduras. Coloque la toalla o la manta debajo de la almohadilla para que los gatitos y los cachorros no puedan arrastrarse entre la toalla y la almohadilla. Deje un área donde los gatitos o cachorros puedan salir de la almohadilla térmica si lo desea para evitar el sobrecalentamiento. La temperatura corporal de un recién nacido es vital porque si no se mantiene su temperatura, el cuerpo comienza a cerrarse y no pueden digerir.
2. Bríndeles el ambiente adecuado – Los animales muy jóvenes (0-3 semanas) pueden mantenerse en un espacio más pequeño, cómo una bañera de plástico transparente (SIN TAPA), un transportador de animales o una caja de cartón. Todos estos entornos deben incluir una fuente de calor (almohadilla térmica) y mucho relleno. Para los animales mayores (4-8 semanas), obtenga un corralito para que tengan más espacio para explorar y jugar.
3. Proporcione una nutrición adecuada – Los gatitos y los cachorros tienen necesidades nutricionales muy específicas. Para proporcionar la mejor atención y ayudarlos a crecer sanos, necesitan un sustituto de leche específico para cada especie que coincida estrechamente con la leche materna en carbohidratos, proteínas, grasas y vitaminas. KMR® es la mejor opción para gatitos y Esbilac® es la mejor opción para cachorros. Los sustitutos de leche están disponibles en fórmulas líquidas listas para consumir o fórmulas en polvo. Se alimentan de acuerdo con el peso corporal de los gatitos o cachorros.

   Es imprescindible que pese al animal cada vez antes y después de la alimentación para evaluar adecuadamente la cantidad de alimentación y su progreso de aumento de peso. Los animales huérfanos jóvenes deben alimentarse con frecuencia, y la frecuencia dependerá de su edad. Los animales muy jóvenes (0-3 semanas) deben ser alimentados aproximadamente cada 2-3 horas. ¡Esto incluye toda la noche! Los animales más viejos (4-6 semanas) pueden alimentarse cada 4-6 horas. Vea el horario y la frecuencia de alimentación y vea este video instructivo de mezcla .

   Tanto los gatitos cómo los cachorros necesitan ser alimentados con la barriga, nunca con la espalda. Esta es la posición adecuada para alimentarse, ya que simula la misma forma en que amamantarían a su madre. Alimentar a los gatitos o cachorros en la espalda puede provocar la aspiración o la muerte. Los animales huérfanos NUNCA deben ser alimentados con leche de cabra, leche de vaca, leche de almendras o fórmulas de bricolaje. A todos estos les faltan nutrientes esenciales y no coinciden con la leche materna en grasas y proteínas. La alimentación de estas leches y fórmulas de bricolaje conduce a deficiencias, desnutrición, problemas de desarrollo y, a veces, la muerte. Elija siempre un sustituto de leche de producción comercial específico para cada especie. Para obtener instrucciones de alimentación más detalladas, vea nuestros videos Cómo alimentar a un cachorro y Cómo alimentar a un gatito.

4. Ayúdelos con la eliminación – Los gatitos y cachorros jóvenes (menores de 3-4 semanas de edad) no pueden eliminar los desechos y la orina por sí solos. Esto normalmente lo haría su madre. Cómo estás asumiendo el papel de su madre, tendrás que hacer esto después de cada comida. Tome una bola de algodón o tejido humedecido con agua y estimule suavemente el área genital del recién nacido con movimientos circulares para ayudarlos a hacer. Asegúrese de controlar de cerca los movimientos intestinales de los gatitos o cachorros, ya que dice mucho sobre su salud. Las deposiciones deben estar bien formadas. La diarrea o las heces muy duras pueden ser un indicador de problemas de salud intestinal o alimentación inadecuada.
5. Destete a la edad adecuada – Los gatitos y los cachorros deben comenzar el proceso de destete alrededor de las 5-6 semanas de edad. Este es el momento en que comienzan la transición de una dieta completamente láctea a alimentos sólidos. El destete se puede hacer de varias maneras, ya que cada gatito o cachorro es diferente, así que evalúe cuál es la mejor manera de introducir alimentos sólidos en su dieta. Puede usar KMR® o Esbilac® 2nd Step, que se mezcla con agua o con KMR®/Esbilac® reconstituido (según la especie que esté alimentando) y lapeado de un plato. Otra forma de destetar a un gatito o cachorro es mezclando un poco de comida húmeda en la fórmula, luego alimentándolo con biberón u ofreciendo una suspensión de comida húmeda de gatito o cachorro y reconstituido KMR®/Esbilac® en un plato. Algunos pueden pasar directamente de una botella a comida húmeda, luego a comida seca. Otros pueden necesitar una suspensión transitoria y luego alimentos secos. Durante este proceso, asegúrese de suplementar con biberón si no está seguro de que el gatito o cachorro esté comiendo lo suficiente (esto puede ser difícil de determinar si está cuidando una camada que comparte el plato de comida). Una vez que el gatito o cachorro esté comiendo una lechada con confianza, cambie a solo comida húmeda. Durante este tiempo, asegúrese de introducir agua fresca en un plato poco profundo.
6. Adoptarlos – Una vez que un gatito o cachorro tiene 8 semanas de edad y pesa al menos 2 libras, ¡pueden ser esterilizados o castrados y adoptados!